Assim choram os deuses

E o poente tem cores

Da dor dum deus longínquo

E ouve-se soluçar

Para além das esferas...

Ricardo Reis (12-06-1914)

Ainda o marfim...

Loxodonta africana

Vinte anos após a proibição de comércio de marfim, eis que voltam a tocar a rebate os sinos de alarme.

Afinal neste ínterim prosseguiu a caça, porque o comércio de marfim foi permitido em determinados períodos excepcionais. O suficiente para galvanizar caçadores, furtivos e autorizados, e comerciantes de marfim.

Mas, qual é a surpresa? Não relatam os viajantes a existência de lojas em Adis Abeba e em Harar, na Etiópia e no Quénia?

«O comércio de marfim era ilegal, de maneira que eu insisti no assunto. Tinha ouvido dizer que circulavam grandes quantidades de marfim de elefantes caçados furtivamente. Mas embora tivesse visto bocados dele à venda em lojas, nunca tinha visto dentes inteiros, e não sabia qual era o seu preço no mercado; na verdade embora me tivessem dito que o seu comércio florescia, em Harar e noutros pontos, não fazia ideia de que podia, muito simplesmente, entrar numa pequena loja de Adis Abeba e dizer: “Queria comprar uns dentes de elefante, por favor.”»

Paul Theroux (2002), Viagem por África, Círculo de Leitores, página 155.

Continua o saque, no coração das trevas.

Memória Esquecida

«O que é significativo na época de transformação actual é a singular despreocupação com que abandonámos não só as prácticas do passado - isso é bastante normal, e não tão alarmante - mas a sua própria memória. Um mundo que mal acabámos de perder já está meio esquecido.» (pág. 17)

(...)

«Em muitos países, "pôr o passado para trás" - ou seja, concordar em superar ou esquecer (ou negar) uma memória recente de extermínio mútuo e violência intercomunitária - foi um objectivo primordial dos governos do pós-guerra: às vezes conseguido, às vezes demasiado conseguido.» (pág. 18)

(...)

«Mas mesmo na Europa uma nova geração de cidadãos e políticos está cada vez mais esquecida da história: ironicamente, é o que acontece em especial nos países ex-comunistas da Europa Central, onde "construir o capitalismo" e "tornar-se rico" são as novas metas colectivas, enquanto a democracia é tida por garantida e até encarada em alguns quadrantes como um estorvo.» (pág. 31)

Tony Judt, O Século XX Esquecido - Lugares e Memórias, Edições 70

Certezas ou meias-verdades?

«Com confiança de mais e reflexão de menos, pusemos o século XX para trás e, a passos largos, entrámos com ousadia no seu sucessor, ataviados com meias-verdades convenientes: o triunfo do Ocidente, o fim da História, a hora unipolar americana, a marcha inelutável da globalização e do mercado livre.»

Tony Judt, O Século XX Esquecido - Lugares e Memórias, Edições 70

A arte da fuga

Entre a espada e a parede, o alçapão!

Em tempos ouvi dizer de alguém mais aguerrido, que quando o colocavam entre a espada e a parede, preferia a espada. Mas há sempre uma solução quando parece não haver nenhuma. Uma delas é desaparecer, como que por artes mágicas, e voltar a reaparecer noutro lugar, são e salvo, longe da espada e da parede, mas principalmente, longe de quem empunha a espada. Como nos filmes antigos, mudos e a preto e branco, em que o herói acossado pelo vilão desaparece por detrás de uma cortina de fumo, ante a surpresa do agressor e do espectador. Já com a ponta da espada encostada ao pescoço, plim! E o herói reaparece a milhas…

É a suprema arte da fuga!

Ao correr do marfim...

A devastação iniciada em África no século XIX continua, agora com a conivência e até a participação de governos corruptos, opressores do seu próprio povo. O fim do colonialismo não foi o início da liberdade, antes pelo contrário... Em África ainda não se respira liberdade e todos de lá querem sair.

E assim continua a correr o marfim... a madeira, o petróleo, o ouro, os diamantes, os animais...Tudo é consumido à velocidade da luz.

Prossegue a devastação no coração das trevas.

A Nossa Força...

«Não eram colonizadores; desconfio que o seu governo se limitava a extorquir e nada mais. Eram conquistadores, e para isso bastava a força bruta - nada que seja motivo de vanglória, quando a temos, porque a nossa força não passa de um acaso decorrente da fraqueza dos outros. Apoderavam-se do que podiam só pelo prazer de se apoderarem. Tratava-se apenas de roubo com violência, assassínio agravado em grande escala e homens que se entregavam a isso às cegas, como aliás é próprio daqueles que enfrentam as trevas. A conquista da terra, que significa, sobretudo, tirá-la àqueles que têm uma cor da pele diferente ou o nariz ligeiramente mais achatado que o nosso, não é coisa bonita de se ver, se repararmos bem.»

Joseph Conrad, O Coração das Trevas

Lamego

Rua do centro histórico

A Leitura

A Leitura, 1870

Henri Fantin-Latour (1836-1904)

Ela observa-nos quando a observamos. A sua mão desnuda revela uma aliança e o laço azul destaca-se nas cores sombrias… Escuta com uma face inexpressiva. O que estará a ouvir? Parece ausente e a leitora, mergulhada na leitura, não se apercebe. Teremos sido nós que lhe captámos a atenção? Então rapidamente partimos para outro quadro.

As flores ao fundo são uma das marcas de Fantin-Latour, também um grande pintor de naturezas mortas do século XIX.

Quadro observado em Lisboa no Museu Calouste Gulbenkian em 28-06-2009.

O Desnorte

«É já possível, depois de quatro anos de governação, determinar algumas linhas marcantes da política do Governo: 1. Por um lado, e por razões económicas, segue-se claramente uma orientação que se poderia chamar neoliberal. (…)

Mas neste período de eleições, e no contexto da crise nacional e internacional, o Governo é levado a contrariar parcialmente esta tendência neoliberal, insistindo em medidas próprias de um “Estado-Providência” (contra o desemprego, a pobreza, ajudando financeiramente empresas privadas (PME), nacionalizando bancos), o que torna menos clara a tendência para “desengordar” o Estado. 2. Por outro lado, e, aparentemente, em direcção contrária, a modernização da sociedade e do Estado impõe a máxima centralização dos serviços, a regulação mais económica das instituições públicas, a fusão de sectores idênticos até agora dispersos por vários sectores institucionais.»

José Gil (2009), Em Busca da Identidade – O Desnorte, Relógio D’Água, pp. 44-45

Só seja marinheiro...

The Gust (c. 1680)

Willem van de Velde the Younger, 1633-1707

Só seja marinheiro quem esteja decidido a que no mar se afogue e nem dele reste memória. Senão até depois é capaz de haver monumento ou, pelo menos, sarcófago à parte.

Agostinho da Silva

Carta Vária, Relógio D'Água, 1990, pág. 70

Viva El Pelo

"Viva el pelo"

Julio Romero de Torres (1874-1930)

A Ponte de Ucanha

Ponte de Canga de Onis (Astúrias)

Ponte de Ucanha (Portugal)

Ponte e Torre de Ucanha

No tabuleiro da ponte de Ucanha

A boca da Torre

Em Ucanha há uma ponte medieval (século XII) parecida com a de Cangas de Onis nas Astúrias. Ambas possuem a meio do tabuleiro um ângulo mais ou menos pronunciado, mas a de Ucanha é mais baixa, menos angulosa e declivosa que a de Cangas, e, além disso, tem a particularidade de possuir uma torre que servia entre outras coisas, para a cobrança de portagens. Velho costume medieval que não nos abandonou.

Em Ucanha descobrimos a humilde casa onde nasceu e viveu o arqueólogo, filólogo e etnólogo José Leite de Vasconcellos (1858-1941). Foi uma agradável surpresa deparar com a casa de um Mestre cuja obra tanto apreciamos.

Easy América!

A cultura americana tornou-se um fenómeno global. Massificou-se, difundiu-se. O mundo ficou mais pobre. O cinema de Hollywood funcionou como um difusor de cultura. Potente difusor. “Brad Pitt proibido de entrar na China”. Até os chineses se deixaram ludibriar pela tela. Ou, por outro lado, atribuem-lhe o seu real valor e levam muito a sério um actor de Hollywood no seu papel de difusor, não só de cultura, mas também de manifestos.

A América difunde o easy living, o easy way, mas a vida não é easy. Banaliza, melhor, difunde a idolatria do dinheiro em todas as suas formas, banaliza o sexo, o easy sex, banaliza o culto das armas…A cultura americana é uma cultura de morte e do espectáculo: a banalização da morte, mil vezes repetida, mil vezes encenada, mil vezes comunicada. A cultura do easy fuck. Easy América. A riqueza easy. American way of live. Infantilização de adultos.

A América está longe de ser uma tragédia. Na verdade é uma comédia.

Entardecer