Reformas e pistolas

Sempre que os nossos governantes, ou os da Comissão Europeia, ou do FMI, vêm falar da necessidade de reformas estruturais, saco logo da pistola.

Do céu ameaçador ao inimigo interior

Vendo bem as coisas, e em perspectiva, as ruas do Ocidente são hoje um lugar bem mais seguro do que eram entre 1945 e 1989. Naquele período o céu pesava como chumbo. A qualquer momento podia cair-nos em cima da cabeça uma chuva atómica. Ainda que não esteja afastado o regresso desses tempos, o que temos hoje de mais perigoso são energúmenos à solta com bombas artesanais e armas automáticas que esporadicamente espalham o terror e a morte entre as populações, em acções circunscritas no tempo e no espaço. Não obstante tal adversidade, as sociedades prosseguem funcionando - os cães ladram e a caravana passa. No entanto, agora é a nossa liberdade que periga, porque a cada medida securitária que se impõe para os travar, sacrifica-se um pouco mais da nossa liberdade. Ao extremo, por causa dos terroristas, arriscamo-nos um dia a viver sem liberdade, sem privacidade e sem democracia.

A Sexta Extinção, de Elizabeth Kolbert

O livro A Sexta Extinção, de Elizabeth Kolbert, foi considerado pelo New York Times um dos dez livros do ano de 2014. Editado pela Vogais, li-o em tempo record e com grande prazer, mas a edição portuguesa - 1ª edição, Junho de 2014 -  está cheia de gralhas. Gralhas de palmatória. Um tão bom livro de divulgação científica não merecia gralhas assim. Ou tratou-se de uma tradução apressada, ou de uma revisão descuidada. Por exemplo, optou-se pela expressão abrasileirada “Antropoceno” em vez do aportuguesado “Antropocénico”. Mas não é por aí que o gato vai às filhoses, até porque neste caso, o livro revela uma certa coerência, tratando por exemplo, o Cretácico por Cretáceo e por aí fora.

Segue-se uma breve lista de gralhas detectadas na primeira edição de 2014:

Na página 38, há uma referência à História Natural de Pliny (?), quando o autor dessa obra, na verdade, é Plínio. Aqui o nome não foi traduzido, coisa que já acontece na página 114, embora nessa página o nome da obra de Plínio, o Velho (23 d.C – 79-d.C.), apareça em inglês.

Na página 51, onde se lê “continuou isso mesmo” deve ler-se “não passou disso mesmo”.

Na página 81, onde se lê “uma análise genérica”, deve ler-se “uma análise genética”.

Na página 97, onde se lê “consistem de tiras”, deve ler-se, “consistem em tiras”.

Na página 101, onde se lê “tendem a estarem” deve ler-se “tendem a estar”.

Até aqui, pequenas gralhas, mas na página 118, surge uma de fazer saltar a peruca - diz-se lá, relativamente ao asteróide que terá colidido com a Terra e posto fim à era dos dinossauros, que, “Ao bater contra a península do Iucatão, movia-se a qualquer coisa como 73 quilómetros por hora…” (?). Setenta e três quilómetros por hora? Só?! Na verdade, a velocidade calculada é cerca de 73 000 km por hora.

Na página 121, onde se lê “densamente populado” deverá ler-se “densamente povoado”.

Na página 142, onde se lê “o interesse de Zalasiewicz por ratos gigantes representa uma extinção lógica”, deverá ler-se “o interesse de Zalasiewicz por ratos gigantes representa uma extensão lógica”. (Aqui trata-se claramente de um erro de simpatia).

Na página 145 refere-se que Charles Lyell, nos anos de 1930 (?), “cunhou as palavras Eoceno, Mioceno e Plioceno”. Ora acontece que o homem faleceu em 1875.

Na página 147, onde se lê “Geology of Making”, deve ler-se “Geology of Mankind”.

Na página 151, falta a expressão “que é” a seguir a “fecho de correr”.

Na página 160, onde se lê “Ulf Riebsell é um oceanógrafo e biológico”, deve ler-se “Ulf Riebsell é um oceanógrafo e biólogo”.

Na página 202, onde se lê “afídeos”, deve ler-se “afídios”.

Na página 235, onde se lê “biomos”, deve ler-se “biomas”.

Na página 257, diz-se que “a temperatura corporal de um morcego em hibernação baixa 50 ou 60 graus, muitas vezes até quase congelarem” (!). Suspeito que são graus fahrenheit e não graus celsius.

E agora o erro que considero mais crasso:

Na página 280 lê-se que “data de há 12 mil anos ou perto disso, quando os humanos modernos primeiramente migraram de África”. Deveria ler-se “120 mil anos”. É uma gralha recorrente no livro, e até flagrante.

Na página 328 lê-se “Esta teoria [“Fora de África”] defende que todos os humanos são descendentes de uma pequena população que vivia em África há sensivelmente 20 mil anos [?]. Há cerca de 120 mil anos [?], um subgrupo dessa população migrou para o Médio Oriente…”. Ora, onde se lê “20 mil anos”, deveria ler-se “200 mil anos”. Só assim tem sentido a consideração de que foi há cerca de 120 mil anos que se registou uma migração para Médio Oriente.

Afinal no próprio livro se lê, logo na segunda frase do prólogo que “esta história começa com a emergência de uma nova espécie, talvez há 200 mil anos.”

Concluindo, não devolvi o livro. O prazer que a sua leitura me deu superou a quantidade de gralhas encontradas. No entanto o leitor mais incauto pode acabar por ficar desinformado se não atentar nos erros que a tradução/revisão deixou passar.

Curiosamente, já tinha acontecido o mesmo com outro excelente livro desta editora – Breve História da Humidade, 1ª edição, Novembro de 2013, de Yuval Harari. Também nesse livro foram várias as gralhas detectadas, nomeadamente em quadros e esquemas.

No entanto descanse o leitor, pois a editora, nas páginas do copyright das obras referidas, dá-lhe uma garantia incondicional de satisfação e qualidade, referindo que o reembolsará, se não ficar satisfeito com a qualidade destes livros.

A Verdade

Ao nível mais importante, somos um mamífero razoavelmente cruel, feito para avançar, ultrapassar e destruir obstáculos. Na realidade, o obstáculo atrai-nos magneticamente. Há algo de central em nós que prefere a dificuldade, que procura os problemas enredados. Em última instância, isso deve-se ao facto de os mais dotados e enérgicos entre nós saberem há muito – sem, talvez, enunciarem este conhecimento – que a verdade é mais complexa do que as necessidades humanas, podendo até ser completamente alheia, ou mesmo oposta a essas necessidades.

(…)

Tenho uma certa imagem mental da verdade emboscada ao virar da esquina, à espera de que o homem se aproxime – e a preparar-se para lhe dar uma cacetada na cabeça.

George Steiner, Nostalgia do Absoluto, Relógio D’Água, 2003. Pág. 80 e 81

***

Habitamos num “universo, de forma alguma feito para o nosso conforto e sobrevivência, e muito menos para o nosso progresso económico e social nesta minúscula Terra.”(Steiner) E, segundo Steiner, essa é uma imagem assustadora.

A verdade, que tanto procuramos movidos pela curiosidade científica, pode revelar-se adversa aos interesses humanos. A verdade pode ser um asteróide enorme, indetectado, imparável, em rota de colisão com a Terra. A verdade pode ser outra. A sua revelação pode no entanto, ser-nos desconfortável.

Se assim for, o que iremos fazer quanto a isso? Deveremos negá-la?

E você? Sente-se Ocidental?

Uma civilização representa a mais ampla entidade cultural. Aldeias, regiões, grupos étnicos, nacionalidades, grupos religiosos, todos têm culturas distintas em diferentes níveis de heterogeneidade cultural. A cultura de uma aldeia na Itália meridional pode ser diferente da de uma aldeia no Norte, mas ambas partilham uma cultura italiana comum que as distingue das aldeias alemãs. As comunidades europeias, por seu lado, partilharão traços culturais que as distinguem das comunidades chinesas ou hindus. Chineses, Hindus e Ocidentais, no entanto, não são parte de qualquer entidade mais ampla. Constituem civilizações. A civilização é, assim, o mais elevado agrupamento cultural de pessoas e o nível mais amplo de identidade cultural que as pessoas possuem e que as distingue das outras espécies. Ela define-se quer por elementos objectivos comuns, como a língua, a história, a religião, costumes e instituições, quer pela auto-identificação subjectiva das pessoas. As pessoas têm níveis diferentes de identidade: um residente de Roma pode definir-se, em vários graus de intensidade, como romano, italiano, católico, cristão, europeu, ocidental. A civilização a que pertence é o nível mais amplo de identificação a que se sente ligado. As civilizações são os maiores de «nós» dentro dos quais, culturalmente, nos sentimos «em casa» de uma forma diferente de todos os outros «eles».

Samuel Huntington, O Choque de Civilizações e a Mudança na Ordem Mundial, Gradiva, pág.47. (os destaques são nossos)

***

O conceito de civilização é incómodo. Causa comichão a muita gente. Contudo factos são factos. As ciências sociais e naturais nem sempre nos dão, ou darão, as respostas que gostaríamos de ouvir. Temos de estar preparados para isso. Da mesma forma que muitos idealistas querem erradicar a pobreza no mundo, outros também desejam apagar todas as linhas divisórias que levam à existência de um “nós” e um “eles”. Será tal coisa possível?

Fez-me pensar este post do Ma-shamba – “Je suis Baga”. Afinal por que nos indignamos tanto com a morte de 20 pessoas em Paris, ao ponto de sairmos à rua, em manifestação, enquanto quase nos passam despercebidas as cerca de 2 000 mortes causadas pelo Boko Haram, em Baga, na Nigéria, na quarta-feira passada? Não se observou qualquer veemente manifestação nas avenidas das cidades ocidentais. Porquê?

Nem todos somos Charlie!

Este também não é. Vide aqui.

Confesso que também não gosto lá muito de unanimismos, que me fazem uma certa confusão.  E já começa por aí muito boa gente, e muito má gente, a dizer que eles não, que eles não são Charlie. No que me toca, solidarizo-mo com as vítimas que teimavam em ser livres e em dar azo à sua liberdade de expressão. A Liberdade é talvez o maior valor da nossa civilização e aqui não pode haver qualquer concessão ao medo. Ser Charlie é ser pela Liberdade e pela coragem de a defender, com prejuízo, se necessário, da nossa própria vida. É que a Liberdade é um valor que está acima da própria Vida, pelo menos na minha escala de valores. É isso que significa preferir "morrer de pé, a viver de joelhos". 

Não me surpreende lá muito que o senhor Jean-Marie Le Pen não seja Charlie. 

2015 Anno Domini

UM FELIZ 2015 PARA TODOS!

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© AMCD

Safo

     Charles-Auguste Mengin, Safo, 1867, Manchester Art Gallery

Quando morreres,

hás-de jazer sem que haja no futuro

 memória de ti nem saudade. É que não tiveste parte

nas rosas de Piéria.

Invisível, andarás a esvoaçar

no Hades, entre os mortos impotentes.

Safo, Lesbos, Séc. VII-VI a.C.

(traduzido por Maria Helena da Roca Pereira, in Hélade)

***

Mais de dois mil e quinhentos anos nos separam, imortal Safo.

E poucas foram as vozes femininas desse tempo que chegaram até nós.

Contudo a tua ainda soa - tu, que participaste nas rosas de Piéria - entoando cânticos e declamando poemas às primeiras horas da Aurora.

Sei que ainda percorres descalça as praias de Lesbos com a tua harpa,

enquanto o teu olhar divaga no mar, 

insaciado, insatisfeito, invadido pela saudade.

Transporta um desejo obsessivo de reencontro impossível.

Daí a profunda dor que canta

Por um ardente amor ausente.

Distante. Sempre.

Para quem os impostos sobem

Lido hoje no Público:

“Uma das tendências internacionais dos últimos anos (e décadas) foi a diminuição da carga fiscal sobre as empresas. Não só se reduziram as taxas de impostos sobre o rendimento das empresas como, por via de acordos internacionais e directivas europeias, se criaram mecanismos que permitiram a redução dos impostos.”

Ricardo Cabral, Público, 18 de Outubro, pág.51.

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Há dias emiti um comentário n' O Insurgente a um post que punha em questão a ideia de estarmos a viver numa época de “[Neo]Liberalismo” - para estes “Testemunhas de Jeová” do liberalismo, fundamentalistas do laisser faire, laisser passer,  o termo “neoliberalismo” é impronunciável, é um “vai de retro Satanás”, daí escreverem o prefixo entre aspas, ou entre parêntesis, ou, neste caso, entre colchetes -, na medida em que os impostos cobrados eram maiores que nunca, ilustrando com um gráfico esse aumento.

Acontece porém que se esqueceram do facto de que existem impostos e impostos, e que, não obstante, no seu conjunto, os impostos tenham aumentado, os que recaem sobre os lucros das empresas, ao invés, têm diminuído, como salienta Ricardo Cabral.

As grandes fortunas, fugidias, foram contempladas por este governo com um perdão fiscal, é bom não esquecer. O IRC é o único imposto que tem diminuído, assim como a TSU. Os impostos sobre os lucros dos bancos e sobre as transacções financeiras (a que me referi como impostos sobre o capital) são irrisórios.

O colossal aumento dos impostos recai principalmente sobre os rendimentos do trabalho.

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Entrar n’ O Insurgente para colocar uma objecção ou uma crítica às ideias daquela gente é como entrar numa congregação de Testemunhas de Jeová para os tentar convencer acerca do erro em que incorrem ao fazerem uma interpretação literal da Bíblia. Aquela gente está cega pela crença ideológica. Só vêem o que querem ver. É uma questão de Fé e não de Razão.

A fé do ateu

O agnóstico considera a existência de Deus uma possibilidade. É uma hipótese que não descarta. Para um ateu, Deus não existe. O ateu, por sua vez, crê na inexistência de Deus. É por isso um homem de fé, o ateu.

Quando o “Estado Islâmico” éramos nós

O nosso Estado foi construído contra o Castelhano e contra o Mouro, há quase 900 anos, na Idade Média. As práticas terroristas que hoje condenamos ao Estado Islâmico, e condenamos bem, também nós já as praticámos. Então, os bárbaros éramos nós. Pilhagens, cercos, razias, conquista de territórios à espadeirada, decapitações, eram o “pão nosso de cada dia”, a tal ponto que, perto delas, as atuais práticas terroristas do Estado Islâmico parecem ser coisa de crianças.

Fica um excerto do texto de Martin Page, A Primeira Aldeia Global, relativo ao cerco de cidade de Lisboa (1147), então cidade moura, pelos exércitos de D. Afonso Henriques, auxiliados por cruzados bretões, ingleses, normandos e alemães, entre outros:

«Escreveu no seu relato, o capelão dos cavaleiros normandos: “O ânimo dos nossos homens foi enormemente fortalecido para continuar a lutar contra o inimigo.” Um grupo de cavaleiros, que, entretanto, tinha ido fazer uma incursão a Sintra, acabava de regressar para junto dos seus companheiros de cerco, carregado com o produto das pilhagens.

Enquanto os bretões pescavam na margem sul do Tejo, um grupo de muçulmanos atacou, matando vários deles e fazendo cinco prisioneiros. Como represália, os ingleses organizaram um assalto à margem sul, à cidade de Almada, regressando nessa mesma tarde, com 200 prisioneiros muçulmanos e moçárabes e mais de 80 cabeças cortadas, o que, segundo então afirmaram, só lhes havia custado uma baixa. Empalaram as cabeças em lanças e agitaram-nas por cima das muralhas de Lisboa.

“Vieram ter com os nossos homens, suplicando-lhes que lhes dessem as cabeças que tinham sido cortadas”, acrescenta o capelão cronista. “Tendo-as recebido, voltaram para dentro das muralhas chorando a sua dor. Durante a noite, em quase todas as zonas da cidade, apenas se ouvia a voz da mágoa e o lamento da saudade. A audácia deste feito transformou-nos no pior terror para o inimigo.”»

Martin Page, A Primeira Aldeia Global, 6ª ed, Casa das Letras, 2010, pp. 87-88.

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Em suma, naquela altura os terroristas éramos nós. (Não estamos com isto a querer desculpar os imperdoáveis crimes do Estado Islâmico, mas factos são factos)

Hoje, o Estado Islâmico está a aplicar tácticas medievais de terror que os ocidentais então usavam sem qualquer pudor. Mas estamos no século XXI.

Naquele distante ano do século XII, a cidade sob cerco era Lisboa, hoje é Kobani.

O menino é o alvo

Jean Fouquet. Madona e Menino, painel direito do Díptico de Melun. ca. 1450

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Caramba! Um seio prestes a rebentar, e logo no século XV!

Já o menino, tem um ar estranho o menino.

Insuflado de uma alma adulta, perscruta ao colo, carrancudo.

Guarda o alvo seio o menino.

E aponta sub-repticiamente o menino.

E o alvo seio aponta o menino.

O menino é o alvo.

Homens que odeiam as viagens

Odeio as viagens e os exploradores. E aqui estou eu disposto a relatar as minhas expedições. Mas quanto tempo para me decidir! Quinze anos passaram desde a data em que deixei o Brasil pela última vez e, durante todos esses anos, muitas vezes acalentei o projecto de começar este livro: a cada vez, era detido por uma espécie de vergonha e de repulsa, pois será mesmo necessário contar minuciosamente tantos pormenores insípidos, tantos acontecimentos insignificantes?  

Claude Lévi-Strauss, Tristes Trópicos, Edições 70, 1993,p. 11

A ideia de viajar nauseia-me.

Já vi tudo que nunca tinha visto.

Já vi tudo que ainda não vi.

O tédio do constantemente novo, o tédio de descobrir, sob a falsa diferença das coisas e das ideias, a perene identidade de tudo, a semelhança absoluta entre a mesquita, o templo e a igreja, a igualdade da cabana e do castelo, o mesmo corpo estrutural a ser rei vestido e selvagem nu, a eterna concordância da vida consigo mesma, a estagnação de tudo que vive só de mexer-se.

Fernando Pessoa, Livro do Desassossego, Assírio & Alvim, 6ª ed. 2013, 130.

Que é viajar, e para que serve viajar? Qualquer poente é o poente; não é mister ir vê-lo a Constantinopla. A sensação de libertação, que nasce das viagens? Posso tê-la saindo de Lisboa até Benfica, e tê-la mais intensamente do que quem vá de Lisboa à China, porque se a libertação não está em mim, não está, para mim, em parte alguma. «Qualquer estrada», disse Carlyle, «até esta estrada para Entepfuhl, te leva até ao fim do mundo». Mas a estrada de Entepfuhl, se for seguida toda, e até ao fim, volta a Entepfuhl; de modo que o Entepfuhl, onde já estávamos, é aquele mesmo fim do mundo que íamos a buscar.

Fernando Pessoa, Livro do Desassossego, Assírio & Alvim, 6ª ed. 2013, 140.

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Claude Lévi-Strauss e Fernando Pessoa eram dois homens que odiavam as viagens. O primeiro sabia, ou pressentia, que ao fazer das culturas indígenas o objecto da sua dissecação análise, já estaria dessa forma a contaminá-las. O seu olhar inquisidor era também o do explorador científico. Claude Lévi-Strauss sabia muito bem o que se seguiria e para que servia essa actividade científica e exploradora a que se dedicava com minúcia. O Homem lança-se ao conhecimento do Mundo para melhor dominar o Mundo. Primeiro vem a exploração, depois a dominação.

Já para Fernando Pessoa, o universo interior era mais apelativo e encantador do que o universo exterior. Esse apelo soava mais alto, a ponto de ele desvalorizar completamente as deslocações no espaço físico. Para ele as grandes viagens eram as que realizava interiormente, quiçá, embalado pelos copos de aguardente.